《让子弹飞》向观众们所展示的，的确是一部完全在卡通动画思维下创作的作品。不能说那些充满着天马行空想象力的精彩画面都是卡通风格的功劳，但是那个乌托邦式的世界，那些夸张而具有符号感的人物，那些荒诞而脱离常规的情节，却可以在一个卡通式的天真的逻辑里得以合理地展开。（《北京日报》评）
天上雄鹰飞过，山谷中，铁道震震，群马拉着一列火车缓缓驶来，火车上乘着新任县长马邦德，汤师爷和县长夫人，众人吃着火锅唱着歌，且作一首打油诗，还有一堆护卫护着县长周全。
山坡上，草丛中，趴着一伙匪徒，匪首张麻子向火车的开了数枪，却迟迟不见反应，只见他说：“让子弹飞一会。”
话音刚落，马匹受到惊吓四散开来，其他匪徒骑马冲下山，两发精准的飞斧牢牢卡在铁轨上，掀翻了继续前行的列车，跌入河中。其他人都死了，只剩马邦德和夫人。
马邦德从废墟中刚爬出来，瞬间就被一个面具扣到脸上，闹钟在脑边咔咔作响，张麻子威胁他闹钟响之前拿出钱来，马邦德诈称自己没钱只是个师爷，并说出了买官的经过，他们是去鹅城上任，去了就有钱，张麻子一听索性摘下面具，决定自己充当县长，随师爷一同前往鹅城。
鹅城外贴满了张麻子的通缉布告，幸亏和他本人一点都不像。
百姓大张旗鼓欢迎新县长。鹅城中有一霸主名叫黄四郎，他靠贩卖人口倒卖烟土发家。黄家管家胡万，教头武智冲抬着轿子来迎接县长，轿中并无四郎本人，只得一顶礼帽。
此时黄四郎正在远处高楼之上拿望远镜观望，同时手下胡千送上了一位神似黄四郎的人充当替身，黄四郎略微调教之后打掉了他的牙，示意手下给他镶成本人一样的金牙。
回头，县长一队人已然到达府上，师爷和张麻子商讨怎么弄钱。
师爷说上任县长把鹅城的税收到90年以后了，百姓没油水可榨了。
张麻子说他从来没想过搜刮穷鬼的钱，谁有钱挣谁的，然后把枪拍在了桌上。
小六子是张麻子已逝兄弟的儿子。有一天小六子按张麻子的指示清理衙门口长满藤曼的冤鼓，鼓刚刚清理干净滚出来，教头就开始殴打一个百姓，把他踢到鼓上，鼓都踢破了。张麻子抓住机会升堂审案，被打的百姓却不敢喊冤，反而朝着教头赔不是，张麻子把枪拍在桌上，结果教头根本不怕他，张麻子不听他这套，直接来人给他来了一顿板子，打到他怂为止。
教头回到黄家告状，黄四郎觉得要教训教训这个县长，喜欢判案就找个案子给他判。
没过几天，衙门口的鼓又响了，是上次被教头打过的卖凉粉的小贩，他说县长的小六吃了它两碗凉粉只给了一碗的钱。小六是个认真的人，坚持说自己只吃了一碗凉粉，在场的教头和胡万一个唱白脸，一个唱红脸，把事情越描越黑，小六拿出枪来指着小贩问到底吃了几碗，小贩十分害怕，但仍然说是两碗，小六一气之下剖腹自证清白。
众人散去，胡万走过来对小六说，你上当了。张麻子等人一拥而上要为六子报仇，打坏了胡万的耳朵，师爷警告县长不要杀人，否则正中黄四郎下怀。
在六子的坟前，众兄弟说要为他报仇，张麻子说，要把黄四郎连根拔起。几天后，黄四郎邀请县长赴宴还公道，张麻子师爷考虑一番决定前去。
黄四郎拿出一长一短两把刀，不知为何张麻子却很了解日本文化，知道介错该用短刀。黄四郎提出有一个挣钱的法子：剿匪，剿张麻子。
真正的张麻子正在想怎么应付时隔壁传来一声巨响，鲜血溅到桌子旁边，小贩被无极人弄死了。黄四郎敲敲瓶子示意拉上隔壁的帘子。黄四郎继续说，我可以出180万作为剿匪的名号套出两大家族的钱，到时候180万还给黄四郎，剩下的双方分成。张麻子立马同意这个提议，并且扬言真的要灭了张麻子。
黄四郎反问，钱到了，你的本事呢，我凭什么相信你能灭了张麻子。
张麻子吐出口哨吹响，外面埋伏的兄弟用暗号回复了他。
张麻子说，张麻子进不来的地方我进来了，张麻子不想死的时候我能让他死，这时候帘子后面又是一声惨叫又死了一个。
黄四郎说，20年前我和张麻子有过一面之缘，那时的情景和现在很像，只是少了一样东西，你不会装糊涂。
张麻子随即说我确实不会装糊涂，黄四郎看向旁边的师爷，说他才是装糊涂的高手，众人相视大笑。
黄四郎说生意成交，并且让一个日本女人送上两颗宝石以表诚意，这时候帘子后又是一声惨叫。
张麻子走后，黄四郎召集手下夜袭县衙，准备杀掉张麻子，抢回宝石，殊不知张麻子在师爷床上，一通乱枪打死的是县长夫人，黄四郎进门后假惺惺地表示伤心，并表示几天后的葬礼一定会去。
葬礼上，鹅城几大家族都来人参加，张麻子安排兄弟们扮成麻匪趁机劫走了黄四郎和两大家族长老，并扬言见钱才放人。师爷和张麻子躺在地上正高兴，听见远处上坡上有人叫喊，一看竟然是黄四郎。
原来劫走的只是黄四郎的替身。
几天后两大家族送来钱救回他们的家长，众兄弟拿到钱后已经想走了，张麻子却一心要报仇，命令把钱散给鹅城的百姓们。老二老三朝着一个曾经光顾过的妓女窗里扔了很多钱，却被女人偷偷跑出来揭下了面具，老二老三没办法把女人带回了县衙。女人叫花姐，是黄四郎买来的，听见县长就是张麻子后，吓晕了过去。
黄四郎听说麻匪四处散钱，于是安排手下也戴上麻匪的面具趁夜做坏事。他们进入一户人家，强行给男人发了顶绿帽。白天男人来县衙喊冤，张麻子质问兄弟们，都明白了师爷有阴谋，闯入是师爷的房间却发现了师爷的前妻和儿子，她的小儿子被绑架没钱，来问师爷要钱，张麻子了解情况后，把宝石送给了他。
老二老三给花姐当人肉自行车，被黄四郎抓个正着，花姐拿出一个盒子替他们付账，黄四郎打开看了一眼，带队离开了。
晚上，双方各派了一堆人马，黄府的人听说对方是九筒，于是换上四筒要杀光对方，不成想真的麻匪也戴了四筒，无法辨认敌友，双方只得散开，对射了一轮。胡千向黄四郎报告说他们打赢了，黄四郎笑着带师爷前去查看尸体，不料是死去的胡万。此时县长带着手下出来，质问黄四郎才是麻匪头子，并要回了迟到的180万。
张麻子在六子的坟前安排老二出城进行下一步的计划，向师爷坦白自己原名叫张牧之，年轻时当过军人，追随松坡将军去过日本，回国发现天下大乱军阀混战，只得落草为寇，牧之也被叫成了麻子。
黄四郎手里握着一颗美国进口的地雷，安排一个满脸麻子的人假扮张麻子除掉真的张麻子。
县衙内，花姐表示要入伙，张麻子同意了并让她去看守黄四郎的替身。
黄四郎找到了真正的县长照片，张麻子插科打诨发现混不过去，师爷帮他圆了个谎。黄四郎拿出定金要求出城剿匪，并告诉师爷自己可以分几个官给他做。
县长带人出了城，被假麻子埋伏，人四散而逃，兄弟们发现之前派出去的老二也被杀害了，一顿暗号交流之下，兄弟们干脆利落的打赢了并抓住了假麻子，假麻子拿出之前装宝石的盒子，希望能换条命。
师爷反应过来妻儿已经遇害，驾着满是银子的车东去，不幸误触了地雷。张麻子跑下山去找到了银子堆里的师爷，师爷告诫他不要回鹅城了，张麻子嘴上答应，依然回到了鹅城。
回来后发现花姐和替身不见了，派老三去寻找，三天之内必须找回来，自己则带着兄弟们把白花花的银子散到大街上，但没有人敢拿。
一夜过去，第二天银子都没了，兄弟们觉得胜算高了，张麻子却说中只有三成。
黄四郎派出马车收回了所有的银子，兄弟们很气愤，张麻子却说胜率有六成了，原来他是要勾起百姓对黄四郎压迫的怒。
张麻子把枪支弹药洒到大街上，同样的一夜过后，枪支到了百姓手中。黄四郎又派马车出来想回收。
张麻子看时机成熟，在城头上连开几枪，并没有动静，张麻子说让子弹飞一会。不久城中有人响应，打死了黄四郎的马。张麻子和三个兄弟骑马上街，大声喊“枪在手，跟我走，杀四郎，抢碉楼”，跑了好几个来回，终于有百姓从墙根露头跟随张麻子前往黄府。
到达黄府后，一回头，不见百姓，只有几十只鹅跟过来，黄四郎在碉楼内看到一点也不慌，表示让他们打个够。
张麻子明白百姓是谁赢才帮谁。下令兄弟们朝着大门猛开火，打了整整一夜，清晨老三找回了花姐和替身，张麻子告诉兄弟们，咱们打赢了，凯旋，抬着替身回到县城，并在高台上对着黄四郎的望远镜砍死了替身，宣称黄四郎已死，百姓们去报仇吧。高台下百姓群情激昂，前去攻陷了碉楼。
真正的黄四郎为了活命假扮自己是唱戏的替身，张麻子拿出一把只有一发子弹的枪交给黄四郎，让他自我了断。不一会，张麻子听到一声枪响，黄四郎出现在楼顶，然后楼发生了爆炸。
参与过此次行动的一个老百姓跑过来说,县长这把椅子归我了，张麻子站起身却看到自己的兄弟们带着花姐准备离开鹅城去浦东，张麻子内心惋惜，但也只说有空常联系。
天上的雄鹰还在飞着，张麻子一个人骑着马楞在山谷中，后面驶来同样的一列马拉火车，上面的人和开头一样唱着《送别》，老三大声喊着“上海就是浦东，浦东就是上海！”车尾挂着一辆自行车，站着一位神似黄四郎又如师爷的人，张麻子突然想到了什么，骑马追了上去。
结束了吗？
不，才刚刚开始。
……
毋庸置疑，这是一部好电影，感谢姜导。
电影中存在许多隐喻暗喻，自然看十多遍都是不够的。此片改编自马识途的小说《盗官记》，是姜文执导的第四部作品。
秉承了一贯的如尘土般厚重和艳阳般明朗的历史感，又增添了许多的场景人物暗喻。众所周知姜文是一个忠实的“毛粉”，他73年后在部队大院里生活学习，特殊的时期与特殊的地点在潜移默化之中塑造了其价值观。
这个片子有了许多名场面，其实都是姜文有意识的安排。譬如小六子剖腹那场戏。县衙门口的冤鼓理应是百姓审解冤屈的代表，却被藤蔓层层捆绑，武举人随意殴打平头百姓，即便到了厅堂之上，百姓都不敢叫声冤，县衙外见到县长就跪拜的诸多百姓刚被县长开枪呵斥站起来，但很快又跪了下去，非常明显的表现出了当时饱受压迫的人民的面貌，自私、愚昧、麻木，有人带领也不敢照做，如同一盘散沙。使人“哀其不幸而又怒其不争”。
被县长伸张了正义的小贩早已在精神深处沦为压迫阶级的走狗，出卖小六导致其死亡。更可笑的是自己后来也被他的主子如捏死蚂蚁一般弄死，旁人也不会起一丝波澜。这就是那个年代人民悲惨命运的典型代表。压迫者黄四郎简单的用凉粉向解放者县长传达出一个讯息：你要拯救的，早已成为我毁灭你的帮凶。
小六子的扮演者名字叫张默，单看是一个很帅气的小伙子，崔永元在一次采访中别有用心地询问姜文为什么选他任角，姜文笑了笑说道只是因为帅。
我信了，如果我不曾去搜索远仁的照片的话。
小六子的干爹是县长，按道理应当有一个有权有势的背景。可是在面对旧权贵们的阴谋和冷漠的看客们时，却显得如此苍白无力，一个富有热情、诚实坚毅、果断勇敢的年轻人，连同他的美好品质，被一群中年前辈的眼光杀死了。其实，并没有人关心六子是怎么死的，为何死的，他们只是关心他吃了几碗蛋炒饭，哦不，凉粉。正所谓“子承父业称民主，为国捐躯疑太子”？
最后老三等兄弟们和花姐乘着马拉列车前往了“浦东”，如同马邦德一样唱着《送别》，但是民国时期并没有浦东，只见马拉列车车尾的白衫背影又如马邦德又如黄四郎，下面挂着一辆自行车，列车右转进了山间。马拉列车马拉列车，去拉去车又是个新词。上海本就是近代列强势力集中之地，也是当时中华大地上最小资情调的地区；而浦东是新的春天里老人改革开放的杰作。
老三老三，队伍中第三位喊得那句“上海就是浦东，浦东就是上海”属实耐人寻味。
鹅城人民饱受黄四郎欺压已久，张麻子想要帮助鹅城人民摆脱水生火热的生活，得到真正的解放，自己当家作主。张麻子明白要解放人民就要打败压迫者，而打败压迫者有需要人民的帮助，忙前忙后，伸张正义，发钱散金，勾出人民心中的怒火，发枪给弹，给了人民反抗的动机和能力。
可当他骑马领导人民时，麻木自私的人民并没有跟随，只有50只鹅。鹅通“恶”，它们或许代表了百姓的恶气，百姓们当然想要灭掉压迫者，他们的恶气牢牢地跟随，却始终不敢自身行动。
或许张麻子看到的是未来鹅城的解放，但百姓们只希望他自己的一亩三分地不受侵犯，他们不必去做可能最终一无所获的冒险。张麻子终于明白了百姓是谁赢才帮谁，可这又有什么用呢？
最终张麻子以计策打败了黄四郎，百姓们获得了压迫者的所有财产，而张麻子却失去了他的兄弟，他的儿子，他的战友离他而去甚至坐着的椅子都要被掳走。人民赢得了一切，却无人记得英雄是谁。
黑泽明导演的名作《七武士》与此又是何等的相似，借着菊千代之口说出了一番经典论述：你们把农民当成什么？以为是菩萨吗？简直笑话！农民最狡猾，要米不给米，要麦子又说没有，其实他们都有，掀开地板看看，不在地下就在储物室，一定会发现很多大学，米，盐，豆，酒…到山涧深谷看看，有隐藏的稻田。表面忠厚但最会撒谎，不管什么他们都会说谎！一打仗就去杀残兵抢兵器，所谓农民，最吝啬，最狡猾，最懦弱，坏心肠，低能，是杀人鬼。但是，是谁令他们变成这样？是你们，是你们武士，你们都去死！为打仗而烧村，蹂躏稻田，恣意劳役，凌辱妇女，杀反抗者，你叫他们怎么办？他们应该怎么办？
《七武士》中的农民不就是百姓吗，坏武士不就是压迫者吗？最后武士们打败了敌人，却没有一个人关注，没有一个人问候，他们的背后就是牺牲的战友的陵墓。英雄注定是孤独的，孤独给予了他们力量与眼光。张麻子说要给百姓公平，百姓听不懂，只知道跪着；给百姓发钱，百姓转手交给恶霸。兄弟要么阵亡，要么离去。
亲人冤死朝堂。张麻子，不，张牧之只得到了孤独。
黄四郎所代表的并非只是一个单纯的恶霸地头蛇。
我们学过封建社会的统治阶级是地主阶级。过去谁拉拢了豪绅地主，谁就得到了天下。中国古代的绝对权力从来都不在长安城，不在洛阳都，更不在紫禁城朝堂之上，而就在这种绝对多数的小村小镇之中，豪绅地主们掌握了当地绝对的权力，绝对的文化，绝对的物质，有了他们，刘邦才有了无穷无尽的财力物力，建立了大汉王朝。这种情况在民国也没有得到解决。直到张麻子般的伟人带着名叫解放军的力量来到鹅城，给百姓带来了当家作主的机会，更有后来众多大学生下乡教农民认字，他们才真正下了地狱。
师爷问张麻子自己和钱哪个更重要，张麻子对师爷说：“没有你，对我很重要。”
师爷就是“权”，权和钱对张麻子哪个更重要？
中国人常说：有了钱就有了权，有了权就有了钱。而张麻子是要权还是要钱呢？都不是，他要公平。
要公平，这仿佛就像是想要从一片虚无中强扯出什么东西。
张麻子的故事诞生于1920年，正值南湖游船启航之前夕，张麻子在鹅城的反抗始终秉持四个字“人民”以及“公平”。
他的队伍里，有如师爷一样的投机者，有如老三一般的激进派，更有花姐一样的双面人，最终胜利之日，投机者死于财富之中，兄弟们去了新世界，只剩自己孑然一身，但他的信念从没有倒，随着前往浦东的列车一同前行。
尽管他是孤独的，但英雄往往都是孤独的。
